중기가 없는 달이 윤달이 되는 까닭, 무중치윤법의 원리

태음태양력에서는 달의 주기를 따라 달력을 만들면서 계절과 날짜가 지나치게 어긋나지 않도록 윤달을 둡니다. 현행 방식에서는 한 음력 달에 중기가 들지 않으면 그 달을 윤달로 삼으며, 이 기준을 무중치윤법이라고 합니다.

달과 계절의 차이를 조정하는 윤달

달의 삭망 주기와 태양년은 길이가 서로 맞아떨어지지 않습니다. 음력 달을 열두 달씩만 이어 가면 계절과 달력 날짜 사이의 차이가 쌓이므로, 이를 조정할 달이 필요합니다.

19년 7윤법은 19태양년의 길이가 235삭망월, 즉 열두 달씩 19년을 센 뒤 일곱 달을 더한 길이와 대체로 같다는 원리입니다. 이는 윤달을 매번 같은 음력 달에 넣는다는 뜻이 아니라, 두 주기의 차이를 맞추는 윤달 배치의 주기를 설명합니다.

절기와 중기는 어떻게 달라지나요?

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분하고, 태양이 각 지점을 통과할 때를 기준으로 절기와 중기를 배정합니다. 동지는 11월 중기, 소한은 12월 절기, 대한은 12월 중기, 입춘은 정월 절기에 해당합니다.

음력 한 달에는 보통 절기 하나와 중기 하나가 들어가지만, 두 중기 사이의 평균 간격은 약 30.44일이고 삭망월은 약 29.53일입니다.

따라서 어떤 음력 달에는 중기가 들어가지 않을 수 있습니다. 이때 절기가 없다고 판단하는 것이 아니라, 중기가 빠졌는지를 기준으로 윤달을 정합니다.

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자주 묻는 질문

19년 7윤법이 윤달이 드는 달을 직접 정하나요?

19년을 기준으로 살펴보면, 태양년 19년의 길이는 삭망월 235회의 길이와 대체로 맞습니다. 현행 방식에서 윤달을 가리는 기준은 해당 음력 달에 중기가 있는지 여부입니다.

중기가 없는 달에는 절기도 없나요?

그렇지 않습니다. 중기가 들지 않은 달에도 절기가 있을 수 있으며, 무중치윤법은 절기가 아니라 중기가 없는 달을 윤달로 삼는 방식입니다.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전